【说文解字】“资”字的现代“义项”，是如何演变而来的

“资”字的现代“义项”，是如何演变而来的——其本义为何？

《现代汉语词典》列出了“资”字的八个现代“义项”——钱财、费用；资助；生产生活的必须用品；提供；材料；资质；资格；姓。

如此丰富的含义，无一不是从“资”字最初的本义引申而来的。

《说文》：“资，货也。从贝，次声。”又：“货，财也。”

许慎认为，“资”字本义是“财物”“财产”。

段玉裁稍显不赞同上述解读，在《说文注》中说：“货者，化也。资者，积也。”

段氏的依据，是《广韵》对“货”之解释，说“货”是“变化转易之物”，因而从“化”。

此说不无道理，“货”之为“货”，的确要经过“生产”和“流通”的过程。

先秦，“化”确实通“货”。

《尚书·益稷》：“懋迁有无化居。”“化”，即“货”。

这也提示了如何看待解读“资”字。

许慎说“资”是形声字，“从贝，次声”——但是，第一，“次”“资”二字“叠韵”，“次”确可看作是“资”的“声旁”；第二，然而，“货”可“从化”，“资”亦可“从次”。

“次”为“次第”，即“逐渐”义。

这样，将“资”解为“资者，积也”就说得通了。

“货”和“资”，均可表示“财物”“财产”义，但古人造此二字时，所着眼的是不同的角度——“货”，是“生产”和“流通”的转“化”之过程；“资”，则是“次第”积累之过程。

《史记·魏公子传》：“如姬父为人所杀，如姬资之三年，自王以下欲求报其父仇，莫能得。”

“资之三年”，只能是积累了三年，别无他解。

《国语·越语上》载，越王勾践栖于会稽之上，大夫文种进谏说：“臣闻之贾人，夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也。”

这里的“资”，即是“收取”更是“积累”——“收取”，是“积累”之手段。

《周礼注》：“资，取也”。

王弼《老子注》亦云：“资，取也。”

《老子》二十七章：“不善人者，善人之资。”

王弼《注》：“善人以善齐不善，以善弃不善，故不善人，善人之所取也。”

“所取”，不是说吸取不善人的不善之处，而是以其不善作为“镜子”“教训”，警示自己“积累”善。

不管是“化”而为“货”，还是“次”而为“资”，掌握了“货”和“资”的就都是掌握了“财物”“财产”。

元代，有了“资本”一词。

《战国策·楚策一》：“地方五千里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年，此霸王之资也。”

这里面，又包含了“资质”“资格”的凭借、依托含义。

《周易·乾·彖》：“大哉乾元，万物资始，乃统天。”

此亦为凭借、依托之义。

《汉书·董仲舒传》：“今陛下贵为天子，……又有能致之资。”

董仲舒说的“能致之资”，可以解为“资质”“资格”，但本质是他拍汉武帝马屁，赞颂其独具“天资”。

《庄子·大宗师》：“意而子见许由，许由曰：‘尧何以资汝？’”《注》：“资者，给济之谓也。”

这是“资助”一词之渊薮。

汉语汉字博大精深，造字之初必有所据，然而其所具有的语素特点，使之在使用中具有广阔无边的“开放性”——这是汉字一字多义的最重要原因。